Девятилетнему Кирану Соркину, родившемуся без ушей, пластические хирурги сконструировали уши из хрящей, взятых с его собственных ребер.
Операция прошла в больнице Грейт-Ормонд-стрит в Лондоне.
Ежегодно примерно 100 детей в Британии рождаются без одного либо обоих ушей. Этот недуг известен как микротия.
Киран родился с двумя небольшими мочками вместо ушей. Некоторое время назад ему был имплантирован слуховой аппарат, поэтому он может слышать.
"Я хочу, чтобы люди перестали задавать мне вопросы. Я просто хочу выглядеть так же, как мои друзья", - сказал Киран.
"Я также хочу, чтобы у меня была возможность надевать очки и наушники", - добавил он.
По словам Луизы, матери Кирана, мальчик ждал операции много лет.
Утром перед операцией медики сделали шаблон с ушей Луизы.
"Обычно если у пациента есть одно ухо, мы имеем готовый образец для второго. К счастью, у мамы Кирана очень симпатичные уши, форма которых должна хорошо подойти мальчику", - заявил пластический хирург Нил Балстрод.
В ходе операции врачи удалили хрящи с шести ребер Кирана. Затем они были обрезаны по шаблону и сшиты.
Через некоторое время получившиеся из хрящей каркасы медики вставили в полости под кожей, откуда потом был выкачан воздух.
Больница Грейт-Ормонд-cтрит проводит ежегодно примерно по 40 подобных операций, в большинстве из них хирурги наращивают одно ухо.
По словам Нила Балстрода, психологический эффект восстановительной хирургии трудно недооценить.
"Если вы таким образом можете придать уверенность пациентам в столь юном возрасте, вы можете полностью изменить их судьбу", - считает врач.
Стремительное развитие технологий тканевой инженерии позволяет предположить, что лет через десять такие операции будут проводиться иначе.
Исследователи в Институте здоровья ребенка, который относится к Университетскому колледжу Лондона, создают стволовые клетки из жировых тканей пациента, пытаясь затем получить из них хрящевую или костную ткань.
По их словам, этот метод будет менее инвазивным и более приемлемым для детей, нежели операция по удалению хрящевой ткани из ребер.
Ну а Кирану через шесть месяцев предстоит еще одна операция, чтобы его новые уши больше оттопыривались.